Le Chalet suédois

« Je l’aime, ce chalet, dans ses proportions, dans son ensemble et ses détails ».

M. Thiebault-Sisson

Quel cri du coeur de M. Thiebault-Sisson, critique d’art et rédacteur au journal Le Temps, dans sa description du Chalet suédois, pavillon de la Suède à l’exposition universelle de Paris en 1889!

A l’issue de l’exposition universelle, le Chalet suédois est acheté et remonté à Bagnoles de l’Orne (Normandie) par Georges Hartog, président des thermes de Bagnoles.

Il fait depuis partie du patrimoine normand comme du patrimoine suédois et est signalé d’une étoile au guide vert Michelin.

Il est un triple témoignage :

du dynamisme de la rencontre des peuples européens et du partage de leur culture, leur industrie, leur commerce à la fin du XIXe siècle ;
de l’ouverture de Bagnoles de l’Orne à la modernité de la fin du XIXe siècle au moment où elle devient une station thermale normande réputée ;
des liens que nourrissent Normands et Scandinaves depuis le traité de Chateauneuf-sur-Epte en 911.

En septembre 2022, 133 ans après sa construction, Guillaume et Charlotte Charpy en font l’acquisition et obtiennent sa protection au titre des Monuments historiques. Ils s’attachent à le sauvegarder, le restaurer, l’ouvrir au public et en faire un lieu de rencontre entre la Normandie et la Scandinavie.

Ce style s’est répandu en Europe durant la 2ème moitié du XIXe siècle, le bois et les décors ajourés sous la toiture en sont une marque caractéristique. En Scandinavie ce style a revêtu une forme locale et des motifs d’inspiration scandinave ou viking ont été ajoutés aux motifs suisses.

Le pavillon suédois de l’exposition universelle de 1889

En 1889, 32 millions de visiteurs foulent les 50 ha du Champ de Mars pour admirer les produits de l’art et de l’industrie présentés par 61 000 exposants !

Les expositions ont généralement pour thème l’industrie, l’agriculture, les arts, mais l'exposition de 1889 se distingue par une thématique bien particulière : la célébration du centenaire de la Révolution française. C’est à cette occasion qu'est construite la tour Eiffel, qui manifeste la puissance industrielle et coloniale de la IIIème république française, désormais bien installée.

A la fin du XIXe siècle néanmoins, la thématique de la Révolution française rebute les monarchies. C’est donc une initiative privée qui envoie le pavillon suédois à Paris … qui en clin d’œil présente des peintures des châteaux royaux.

Le Chalet suédois est construit en Suède par les ateliers de l’entreprise Ligna (Ligna Nya Snickeri Aktiebolag), acheminé depuis Göteborg par bateau et monté au pied même de la Tour Eiffel, sur les bords du lac artificiel.

A lire les récits de l’époque, le Chalet suédois ravit les visiteurs. Le Chalet suédois expose en effet les plus belles réalisations suédoises, en particulier la construction préfabriquée en bois de l’entreprise Ligna, la coutellerie d’Eskilstuna, la joaillerie de Hallberg & Jahnsson, les peaux, ou encore la sculpture suédoise avec la Grenouille de Per Hasselberg dont une copie de 1921 est aujourd'hui exposée au Chalet.

A l’issue de l’exposition universelle, le Chalet suédois est démonté et acheté par M. Georges Hartog, l’industriel qui a fourni la peinture de la tour Eiffel. Georges Hartog est alors président des thermes de Bagnoles de l’Orne, une station thermale à la mode où il transporte par le train et installe le Chalet suédois pour en faire sa résidence de villégiature. Resté durant 132 ans dans la même famille le Chalet suédois conserve l’aspect et les détails de la décoration qu’il avait en 1889.

Nous remercions M. Tanguy Le Roux, auteur d’un mémoire sur « La réception critique de l’art suédois à l’exposition universelle de 1889 » (Université Paris Sorbonne, UFR d’Histoire de l’art et archéologie, M2 recherche en histoire de l’art – 2016 / 2017) qui a rassemblé l’essentiel de la documentation historique du Chalet suédois.

Travaux

Le Chalet suédois est en péril ; il doit par ailleurs retrouver sa pleine singularité scandinave. 4 tranches de travaux sont aujourd'hui prévues:

4 Tranches de travaux :

Travaux réalisés :

La Tranche 1 a été réalisée en 2023. Elle a couvert les travaux de sauvegarde de l’intérieur du Chalet : la structure, affaiblie par l’humidité et les insectes, a nécessité le remplacement de certaines sablières, certaines solives et la plus grande partie des plinthes extérieures ; la mise aux normes électrique a été nécessaire ; une chaudière à granulés a été installée pour stabiliser l’hygrométrie ; la verrière, qui menaçait de tomber, a été restaurée.

Travaux à réaliser :

La Tranche 2, désormais urgente, couvrira les travaux de sauvegarde de l’extérieur du Chalet. La toiture sera refaite selon les modalités suédoises de l’époque, à savoir du zinc en joint debout ; les ornements extérieurs seront restaurés et complétés ; la peinture extérieure sera refaite selon les couleurs de l’époque en Suède : murs jaunes, structure et ornements rouges, encadrements de fenêtre ocres.
La Tranche 3 s’attachera à la restauration des peintures intérieures sur toile et sur bois.
La Tranche 4 verra la restauration du parc, de la dépendance, de la clôture.

Quand ?

Après les travaux de la tranche 1 réalisés en 2023, ceux de la Tranche 2 sont désormais urgents ; l’objectif est de les réaliser en 2025 et 2026 : un permis est déposé en coordination avec les Monuments Historiques. Les travaux seront ainsi achevés pour la célébration en 2027 des 1000 ans de la naissance de Guillaume le Conquérant, qui puise ses racines dans l’alliance entre Scandinaves et Normands.

Ouvrir le Chalet suédois au public

Depuis son ouverture au public début 2023 en collaboration avec l’Office de Tourisme de Bagnoles de l’Orne, le Chalet devient une véritable étape touristique normande. Les Bagnolais, les curistes, les touristes sont nombreux à le visiter, en entendre l’histoire et en admirer les ornements et les peintures.

Les visites sont organisées par l’Office de Tourisme de Bagnoles de l’Orne Normandie, auprès duquel vous pouvez vous inscrire.

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Bagnoles de l'Orne

Le Chalet suédois

Sauvegarder et animer ce lieu d'histoire et de rencontre entre la Normandie et la Scandinavie